LICHTUFER

Mit einem Koffer voller Vorfreude fliegen Sie heute in die Hauptstadt von Litauen, wo Ihre Reise durch das Baltikum beginnt. Voller Spannung erwartet Sie Ihre Reiseleitung am Flughafen Vilnius und bringt Sie zu Ihrer Unterkunft. Schon beim ersten gemeinsamen Spaziergang werden Sie beeindruckt sein von der Altstadt mit ihren mittelalterlichen Gassen und imponierenden Bauwerken wie dem Großfürstenpalast, dem frei stehenden Glockenturm und dem Burgberg mit Gediminas-Turm als Symbol der Stadt. Verpassen Sie nicht den Sonnenuntergang auf dem Burgberg mit herrlichem Blick auf Vilnius, gekrönt von der Abenddämmerung.

Heute vertiefen Sie Ihre Bekanntschaft mit Vilnius, das ein lebendiges Mosaik aus Zeugnissen verschiedenster Epochen ist. Beim Spaziergang durch die zum UNESCO-Weltkulturerbe gehörende Altstadt kommen die Mysterien des Mittelalters, des Vilniusser Barocks sowie die Schätze der Neuzeit zusammen. Die Universität mit ihren dreizehn Innenhöfen, der stolze Präsidentenpalast, die ehrwürdige Deutsche Straße, das Stadttor der Morgenröte und das bunte Glasviertel werden Ihnen viele Geheimnisse der Vergangenheit verraten. Auch an den unzähligen Kirchen kommen Sie nicht vorbei, allen voran dem gotischen Ensemble mit der St.-Anna-Kirche am Fluss Vilnia. Selbst Napoleon bewunderte diese und wollte sie »auf Händen nach Paris tragen«. Im Künstlerviertel Uzupis mit eigener Hymne und Staatsgrenze treffen Sie auf die alternative und moderne Seite der Stadt. Nachmittags wird Sie das Meisterwerk des Barocks, die St.-Peter-und-Paul-Kirche, mit ihren einzigartigen Stuckarbeiten im Inneren begeistern. In einer Craftbeer-Brauerei beantwortet der Bierbrauer persönlich alle Ihre Fragen über den Brauprozess und die Geschichte der kleinen Brauerei. Nicht nur wer jetzt eine trockene Kehle hat, kommt hier in den Genuss von sechs verschiedenen Biersorten.

Der Tag startet mit einem Highlight: Trakai. Die Stadt zwischen drei Seen ist für ihre unverfälschten Landschaften, Naturschutzgebiete, Wälder und vor allem die Wasserburg Trakai bekannt. Die einzig erhaltene gotische Wasserburg Europas thront auf einer Insel und ist mit ihren rot leuchtenden runden Ecktürmen wohl das beliebteste Fotomotiv der ganzen baltischen Staaten. Bevor Sie durch die beeindruckenden Räumlichkeiten wandeln, bestaunen Sie das Bauwerk aus einer ganz anderen Perspektive: vom Boot aus während einer Fahrt auf dem See von Trakai. Mittags sind Sie auf einem ländlichen Gehöft eingeladen. Spätestens hier lernen Sie die Liebenswürdigkeit der Bewohnerinnen und Bewohner Litauens kennen. Ihre Gastgeberin führt Sie durch das Haus und plaudert gern aus ihrem Leben. Lassen Sie sich überraschen, welches schmackhafte Mahl für Sie zubereitet wird. Am Nachmittag begrüßt Sie Klaipeda. Litauens einzige Hafenstadt und »Tor zur Welt« liegt an der Mündung des Kurischen Haffs in die Ostsee. Bei einem kurzen Spaziergang durch die engen Gassen der Altstadt entdecken Sie Fachwerkhäuser, alte Speicher und vielerlei Spuren deutscher Vergangenheit. Ein beliebtes Fotomotiv ist der Simon-Dach-Brunnen mit dem Denkmal der Ännchen von Tharau auf dem Theaterplatz.

Mit der Fähre geht es auf einen der faszinierendsten Landstriche Europas, die Kurische Nehrung – Nationalpark und UNESCO-Weltnaturerbe gleichermaßen. Die fast 100 Kilometer in die Ostsee ragende Landzunge beherbergt unzählig viele Sanddünen und Vogelschutzgebiete. Zunächst spazieren Sie durch das Fischerörtchen Nida direkt an der Hohen Düne. Mit seinen einzigartigen Kurenwimpeln, Kurenkähnen, dem historischen Friedhof und der evangelischen Fischerkirche inspirierte der Ort nicht nur Thomas Mann in seinem Sommerhaus, sondern auch den französischen Schriftsteller Jean-Paul Sartre. Danach geht es etwa eine Stunde zu Fuß durch die Dünenwelt und Sie erklimmen die Tote Düne. Genießen Sie mit Sand zwischen den Zehen die Aussicht auf die wogende Ostsee und lauschen Sie dem heulenden Wind. Was wäre Ostsee ohne Bernstein? In der alten königlichen Werkstatt schauen Sie einem Bernsteinschnitzer über die Schulter. Sie lernen die einzelnen Werkzeuge kennen und erfahren das eine oder andere Geheimnis um die Fischerei nach dem Gold der Ostsee. Probieren Sie sich unbedingt im Fertigen eines Amuletts oder eines glückbringenden Talismans. Dann steigen Sie ins Boot und wechseln die Perspektive. Rund eine Stunde schippern Sie auf dem Kurischen Haff bis zur Grenze Russlands und bewundern vom Wasser aus die Anmut und Dimension der Sanddünen. Was für ein Bild!

Ihr Weg führt vom Kurischen Haff bis nach Riga. Das erste Highlight wartet nicht lange auf sich: der Berg der Kreuze in der Nähe von Siauliai. Der Wallfahrtsort gilt seit Mitte des 19. Jahrhunderts als ein Symbol der Freiheit und des litauischen Widerstandes. Heute ist der Hügel mit Abertausenden Kreuzen aus verschiedensten Materialien bedeckt, aufgestellt von Pilgern aus aller Welt. Selbst Papst Johannes Paul II. hat hier eine Messe zelebriert und ein Kreuz hinterlassen. Nach kurzer Weiterfahrt befinden Sie sich bereits auf lettischem Boden und bestaunen das hinreißende Schloss Rundale, auch »Versailles des Baltikums« genannt. Die ehemalige Residenz des kurländischen Herzogs wurde, ebenso wie die Eremitage in St. Petersburg, von Stararchitekt Francesco Rastrelli entworfen. Mit seiner Architektur im Barock- und Rokoko-Stil, seinen weitläufigen Gärten und reizenden Skulpturen ist das Schloss heute eines der bedeutendsten Baudenkmäler Lettlands und weit über die Grenzen des Baltikums bekannt. Am Abend kommen Sie in Riga, der größten Stadt des Baltikums, an. Machen Sie es sich in Ihrem Hotelzimmer bequem und sein Sie gespannt auf morgen. Nur so viel sei verraten: Nicht ohne Grund war Riga Kulturhauptstadt Europas.

Das Bild der ehemaligen Hansestadt ist geprägt durch gewaltige Brücken, welche die Ufer der Daugava verbinden, dominierende Türme und Kirchen aus dem 13. Jahrhundert und die prachtvollen Fassaden der Jugendstilarchitektur. Mit dem Reiseminibus fahren Sie ins Holzhausviertel auf der anderen Seite der Daugava. In Riga gibt es mehr als 2.000 Holzhäuser, die unter Denkmalschutz stehen. Ein toller Kontrast zu den aufwändig renovierten Jugendstil-Häusern und zur auffallenden Nationalbibliothek, die den Beinamen Lichtschloss trägt. Auf der Rückfahrt über die Akmensbrücke genießen wir den schönsten Panoramablick auf Riga. Die Altstadt, seit 1997 UNESCO-Weltkulturerbe, erobern wir zu Fuß. Der mächtige Rigaer Dom, die Petrikirche mit dem höchsten Kirchturm der Stadt, der Pulverturm, die Kleine und Große Gilde, das imposante gotische Schwarzhäupterhaus sowie das Gebäudeensemble »Drei Brüder« sind nur einige Höhepunkte. Der Rundgang endet im ehemals weltgrößten Zeppelinhangar. Nach dem Krieg wurden die Anlagen umgebaut und 1930 als Markthallen eröffnet. Jeden Tag wird hier mit allerlei Lebensmitteln von Fleisch über Gemüse, Käse bis zum Brot gehandelt. Freuen Sie sich auf Kostproben traditioneller Speisen und kommen Sie mit den einen oder anderen Handelsleuten ins Gespräch. Der Nachmittag gehört Ihnen. Wer möchte, besucht das Jugendstilmuseum oder spaziert durch die Parkanlagen.

Am Morgen verlassen Sie Riga und fahren zum Gauja-Nationalpark. Im ältesten und größten Nationalpark Lettlands gehen Sie auf Erkundungstour. Auch als Lettische Schweiz bezeichnet, birgt er eine unglaubliche Artenvielfalt sowie zahlreiche historische und kulturelle Glanzpunkte. Berühmt ist der Nationalpark für seinen Waldreichtum, durchzogen von der anmutigen Flusslandschaft und goldgelben Sandsteinfelsen. Etwa eine Stunde wandern Sie entlang des Flusses Amata mit seinen alten Eichen und bis zu 45 Meter hohen Sandstein- und Dolomitufern. Danach erwartet Sie Cesis, die vielleicht »lettischste« Stadt. Ihre 800-jährige Geschichte macht sie zu einer der ältesten und am besten erhaltenen mittelalterlichen Städte im Baltikum. Spitzen Sie beim Rundgang durch die Hansestadt die Ohren. Die mächtige Johanneskirche beherbergt eine Orgel, deren Klang alle Gassen der Stadt erfüllt. Das Herz der Stadt bildet die Burg Cesis. Die Burgruinen aus der livländischen Zeit und die Parks verleihen dem Ritterstädtchen eine geradezu romantische Atmosphäre. Auf einem typischen Bauernhof zeigt Ihnen der Eigentümer persönlich sein stolzes Anwesen inklusive selbst gemachter Maschine zur Herstellung von Dachschindeln. Im Anschluss fahren Sie nach Estland zu Ihrer Unterkunft im Lahemaa-Nationalpark.

Natur pur ist das heutige Motto. Früh am Morgen ist der Wald geheimnisvoll und mystisch. Gleich nach dem Aufstehen gehen Sie zusammen mit einer lokalen Reiseleitung auf eine etwa eineinhalbstündige Entdeckungstour durch die spurlosen Wälder des Lahemaa-Nationalparks. Erleben Sie, wie der Tag erwacht und mit ihm die kleinen und großen Bewohner des Waldes und lauschen Sie den spannenden Erzählungen Ihres Guides. Der Lahemaa-Nationalpark, was übersetzt »Land der Buchten« heißt, ist der bekannteste und größte Nationalpark Estlands. Mit seinen zerklüfteten Buchten, einsamen Wäldern, Mooren, den niedlichen Fischerdörfern und legendären Stranddörfern ist der Park nicht nur ein Traum vieler Wanderfreunde. Noch heute durchstreifen Elche, Luchse und sogar Bären diese unberührte Natur. Nach dem Frühstück schlendern Sie durch Altja und Käsmu, typische estländische Fischerdörfer mit alten Küstenbauernhöfen und liebevoll restaurierten Netzscheunen. Im Nationalpark liegen übrigens die schönsten Gutshöfe Estlands, zum Beispiel Gutshof Palmse, den Sie anschließend besichtigen. Der restaurierte Herrenhauskomplex ist einer der großartigsten Barockgutshöfe im Land und gibt eine ausgezeichnete Vorstellung davon, wie die Herren in den damaligen Jahrhunderten lebten. Bevor Sie den Nationalpark verlassen, geht es zu Fuß durch die Moorlandschaft. Gemeinsam mit Ihrer Reiseleitung wandern Sie ca. eine Stunde über das Hochmoor Viru Raba und werden Teil dieses interessanten Lebensraumes.

Zu Fuß entdecken Sie die mittelalterliche Bilderbuch-Stadt Tallinn. Mit ihrer eindrucksvollen Stadtmauer samt den hohen Wehrtürmen, den behelmten Kirchen und bunten Häusern, die so dicht stehen, als stützten sie sich gegenseitig, hat die einstige Hansestadt ihren Charme bewahrt. Über der Altstadt, die zum UNESCO-Weltkulturerbe zählt, thronen die Domkirche und der Burgturm Langer Hermann, zwei Wahrzeichen von Tallinn. Auf Ihrer Citytour bewundern Sie genauso prächtige Bauten wie den Pulverturm Kiek-in-de-Kök, das Toompea-Schloss und die Alexander-Newski-Kathedrale sowie den Domberg, von dem man bei gutem Wetter fast schon Finnland sehen kann. Sein Sie gespannt auf den Nachmittag, denn Sie erleben eine ganz besondere mittelalterliche Führung durch Tallinn. Ihr örtlicher Guide erzählt dabei viele Geschichten und Sie können sich sogar auf Straßenkunst freuen. In der Raeapteek, der ältesten Apotheke in Europa, kosten wir zum Abschluss ein Gläschen Klarett. Der Apothekerwein wird seit 1467 auf die gleiche Weise hergestellt. Neben Natur und Tradition ist Estland ein Inbegriff für Moderne. Wussten Sie, dass die Software für Skype von drei Esten entwickelt wurde? Das Telliskivi-Viertel ist das Vorbild des neuen Tallinn. Einen 20-minütigen Spaziergang bzw. eine kurze Taxifahrt von der Altstadt entfernt liegt das ehemals verlassene Industriegebiet der Telliskivi Creative City. Die Gebäude wurden zu einem florierenden kreativen Zentrum mit Galerien, Geschäften, Restaurants und Musikveranstaltungsorten umgebaut. Schauen Sie sich dort doch im Rahmen eines individuellen Stadtbummels um.

Nutzen Sie die Zeit nach dem Frühstück zum Einkaufen letzter Souvenirs. Anschließend werden Sie zum Flughafen Tallinn gebracht. Mit einem Koffer voller unvergesslicher Erinnerungen fliegen Sie zurück nach Hause.