DÜNENWIND

Heute geht es endlich los! Abends geht mein Flug nach Maskat.

Der Flug bringt mich über Nacht in eine andere Welt. Am frühen Morgen landen wir in der Hauptstadt Maskat, wo wir am Flughafen von unserer Reiseleitung herzlich begrüßt werden. Im Hotel angekommen, freue ich mich über das üppige Frühstücksbuffet. Am späten Nachmittag beginnen wir unsere Stadtbesichtigung mit einem Besuch des Bait Al Zubair Museums. Es folgt ein Fotostopp am Al Alam Palast, der Residenz des Sultans von Oman. Später besuchen wir den Muttrah Souk, einen jahrhundertealten Basar und den ältesten Handelsplatz im Nahen Osten. Der Souk ist auch heute noch ein lebhafter Marktplatz wie aus 1.001 Nacht, auf dem lokale Produkte wie Obst, Gemüse, Kräuter und Gewürze sowie Textilien, Schmuck, Weihrauch, Töpferwaren und Kunsthandwerk gehandelt werden. Beim Begrüßungsabendessen lernen wir uns alle noch besser kennen. (FA)

Nach dem Frühstück im Hotel besuchen wir die Große Sultan-Qabus Moschee. Anschließend bringt uns ein kurzer Transfer an den Oman 77 Stadtrand, wo unsere E-Bikes auf uns warten. Wir stellen nur schnell die Sättel ein – und schon kann es losgehen! Eine ruhige Landstraße führt durch eine hüglige Landschaft. In Al-Hajar steigen wir wieder in unsere Geländewägen, diese bringen uns ins Wadi Al-Arbeieen, eine spektakuläre Schlucht mit hohen, üppig bewachsenen Bergwänden. Wir besuchen ein altes omanisches Dorf, das vom modernen Lebensstil nahezu unberührt scheint. Anschließend geht es weiter zum Wadi Arbeieen Resort. Hier checken wir für die nächsten zwei Nächte ein. Die ersten 35 km auf dem E-Bike waren bereits voller überwältigender Eindrücke. (FA)

Heute habe ich reichlich Zeit, das Wadi zu erleben. Auf jeden Fall packe ich meine Schwimmsachen ein, denn das glasklare Wasser sieht sehr verlockend aus. Wir fahren mit dem E-Bike wenige Kilometer ins Tal hinein. Hinter jeder Ecke gibt es etwas Neues zu bestaunen: Wasserfälle, Palmenhaine und spektakuläre Felsformationen. Das Wasser ist genauso kühl und erfrischend, wie ich es mir vorgestellt hatte. Nach etwa 20 km sind wir zurück im Resort. (FA)

Nach dem Frühstück verlassen wir das Resort und starten unsere 40 km lange Rad-Tour. Die Fahrt auf der malerischen Küstenstraße in Richtung Sur vergeht wie im Fluge. Unterwegs machen wir Halt am natürlichen Pool Bimmah Sinkhole. Als nächstes Highlight erreichen wir das Wadi Tiwi. Ich bin erneut völlig fasziniert von diesen wasserreichen Schluchten. Zum Glück habe ich auch hier meine Badesachen dabei. Anschließend lassen wir uns im Begleitfahrzeug nach Sur schaukeln. In der Küstenstadt werden bereits seit dem 4. Jh. die berühmten Dhau-Boote gebaut. Beim Besuch einer Werft erfahren wir, dass diese Boote einst eine wichtige Rolle im Handel mit Indien spielten. Nun fahren wir weiter zum so genannten Turtle Beach. Hier kommen jährlich Tausende Grüne Meeresschildkröten an Land, um ihre Eier abzulegen. Wir übernachten im Ras Al Jinz Resort, einer weitläufigen Anlage zwischen Bergen und Meer. Nach einem frühen Abendessen besuchen wir noch das nahegelegene Schildkröten-Schutzgebiet. (FA)

Wir starten unsere heutige E-Bike Tour direkt am Resort. Wir fahren knapp 50 km an der Küste des Indischen Ozeans entlang. In Suwaih steigen wir in unsere Allrad-Fahrzeuge und fahren etwa zwei Stunden zu den Wahiba Sands, einer riesigen Sandwüste. Nach einer aufregenden Fahrt durch die Dünen erreichen wir das Haus einer Beduinenfamilie. Ich bin froh, dass ich etwas Bargeld dabeihabe und nutze die Gelegenheit für einen kurzen Kamelritt. Die Nacht verbringen wir in einem äußerst komfortablen Wüsten-Camp. Zum Abendessen genießen wir ein fantastisches Barbecue und beobachten dabei den spektakulären, in allen Rottönen leuchtenden Sonnenuntergang über den Dünen. Später leuchtet ein sagenhafter Sternenhimmel über uns. (FA)

Nach einem entspannten Frühstück fahren wir mit den Geländewägen zum Wadi Bani Khalid, einer Oase mitten in den kargen und trockenen Bergen. Die Becken mit dem klaren, tiefblauen Wasser locken uns alle, ein erfrischendes Bad zu nehmen. Unsere heutige Rad-Etappe beginnt erst am Nachmittag, wenn die Mittagshitze nachgelassen hat. Wir fahren etwa 40 km auf einer kaum befahrenen Landstraße durch die karge Bergwelt. In Birkat Al Mouz, einem kleinen Dorf mit riesigen Palmgärten, beenden wir unsere heutige E-Bike Tour. Das letzte Stück bis zu unserem Hotel für die kommenden zwei Nächte, dem Nizwa Heritage Inn, fahren wir wieder mit den Autos. Nachdem wir unser Gepäck auf die Zimmer gebracht haben, machen wir noch einen Spaziergang durch die Altstadt. Wir besuchen die Festung und den traditionellen Souq. (F)

Nach dem Frühstück fahren wir mit unseren E-Bikes nach Rakhbah, einer der ältesten Städte des Landes. Auf unserer etwa 40 km langen Radstrecke passieren wir alte Bergdörfer, die uns die omanische Kultur spüren lassen. In Hayy As Saruj angekommen steigen wir in die Geländewägen. Die beeindruckende Bergkulisse begleitet unsere Fahrt zum Jabreen Castle, einem prachtvollen Schloss aus dem 17. Jh. Ich staune über die dekorativen Inschriften, Fresken und prächtigen Schnitzereien. Unsere nächste Station ist Bahla, laut unserer Reiseleitung ebenfalls eine der ältesten Städte des Landes. Das mächtige Fort der Stadt gehört heute zum UNESCO-Weltkulturerbe. Nun geht es zurück nach Nizwa. Vor dem Abendessen nutze ich die Gelegenheit, die kleine Stadt zu Fuß zu erkunden. Die Datteln, die man hier kaufen kann, sollen zu den besten des Orients gehören – ein schönes Geschenk für meine Lieben zu Hause! (F)

Frisch gestärkt fahren wir mit dem Bus nur ein kleines Stück in Richtung Tanuf. Dort beginnen wir unsere heutige Rad-Etappe hinauf in die alte Stadt Al Hamra am Rande des Gebirgsstocks Jebel Shams. Etwa 40 km geht es rauf und runter. Bin ich froh, dass mich der Elektromotor meines Fahrrads so zuverlässig unterstützt! Im Anschluss steigen wir in Jeeps und fahren noch weiter in die Berge hinein. Angekommen am Sama Heights Resort, unserem Hotel für die kommenden beiden Nächte, freue mich über meinen schönen kleinen Bungalow. Am Nachmittag gehe ich mit einigen Mitreisenden zum Balcony Trail, dem vielleicht berühmtesten Wanderweg in Oman. Wir laufen wie auf einem langen Balkon oberhalb der Schlucht zu alten verlassenen Dörfern. Die Überreste der Behausungen kann man gut erkennen. Die Aussicht auf die umliegenden Berge ist wirklich spektakulär! Nach etwa zweieinhalb Stunden sind wir wieder zurück und ich freue mich auf das Abendessen im Resort. Je nach Temperatur findet die kleine Wanderung auf dem Balcony Trail am frühen Morgen des 9. Reisetages statt, dann inklusive atemberaubender Sonnenaufgangsstimmung. (FA)

Nach dem Frühstück radeln wir etwa 40 km den Jebel Shams hinunter. Ein einfach zu befahrender Weg führt uns in den kleinen Ort Al Misfah, der von der Welttourismusorganisation UNWTO im Jahr 2021 als eines der schönsten Dörfer der Welt ausgezeichnet wurde. Kein Wunder, denn das uralte Dörfchen klebt wie ein Schwalbennest hoch über einer Schlucht und ist zudem üppig mit Palmen bewachsen. Mit den Allrad-Fahrzeugen geht es nun wieder zurück ins Resort, wo ich den Nachmittag zur freien Verfügung habe. (FA)

Nach dem Auschecken fahren wir mit den Autos nach Dar al Qill. Von dort radeln wir ganz entspannt über Off-Road-Strecken auf und ab nach Bilad Sayt. Das kleine Dorf zwischen den schützenden Bergen von Rustaq hat seinen traditionellen Charme und seine ländliche Abgeschiedenheit bewahrt. Wir fahren mit unseren E-Bikes weiter hinunter in das Dorf Al Awabi, das in einer tiefen Schlucht liegt. Das Wadi Bani Awf erstreckt sich über ein großes Gebiet mit mehreren Dörfern und dem berühmten Snake Canyon. Nach 35 km endet hier unsere letzte Rad-Etappe. Mit dem Bus fahren wir anschließend zurück nach Maskat. Von unserem Hotel spaziere ich noch einmal zum Strand, der nur wenige Gehminuten entfernt ist. Am Abend treffen wir uns zum Abschiedsabendessen – wie schnell die Zeit vergangen ist! (FA)

Noch ein letztes entspanntes Frühstück und dann bringt uns der Transfer wieder zum Flughafen. Es war eine wunderschöne Zeit mit unvergesslichen Erlebnissen zwischen Meer, Wadis und Wüste! (F)