Big Five in Afrika ⋆ Wer sind die großen Fünf bei einer Safari?

Afrikanische Elefanten, die größten Landsäugetiere der Welt, leben vorwiegend in den Nationalparks der südlichen afrikanischen Länder, wie beispielsweise dem Hwange Nationalpark in Simbabwe. Für viele Menschen zählen Elefanten aufgrund ihrer mächtigen Größe und ihrem Gewicht von bis zu acht Tonnen zu den beeindruckendsten Tiere.

In großen Herden leben Elefantenkühe mit den Jungtieren zusammen, während sich die Bullen abgrenzen und alleine weiterziehen. Von der Leitkuh, dem größten und ältesten Tier der Herde geführt wandern die Pflanzenfresser auf der Suche nach Wasser und Nahrung durch die weiten Landschaften Afrikas.

Elefanten lieben Wasser! Bei den teils sehr warmen Temperaturen baden und spielen sie in Flüssen und Seen um sich abzukühlen. Sie sind bekannt, als emotionale und fürsorgliche Wesen, sodass ihr Charakter von ihrer sozialen und sanften Art geprägt ist.

Ihr beeindruckendes Gedächtnis behält alle Wege, Wasser-und Futterstellen, jedoch führt die Bedrängung ihrer Lebensräume zunehmend zu Wasser- und Nahrungsmangel, sowie zu Konflikten mit der lokalen Bevölkerung. Nicht nur die Bedrohung durch schrumpfende Lebensräume, sondern auch Wilderei haben dazu geführt, dass Elefanten als stark bedrohte Tierart gelten.

Nach dem afrikanischen und dem asiatischen Elefanten ist das afrikanische Nashorn das drittgrößte Landsäugetier unserer Erde. Ihrer Kieferform nach werden sie unterteilt in Spitzmaul- und Breitmaulnashörner. Im Gegensatz zu ihren asiatischen verwandten können afrikanisch Nashörner nicht schwimmen, jedoch sind sie trotz ihres massigen Körperbaus unfassbar schnell – sie können Geschwindigkeit von etwa 50km/h erreichen. In der Regel leben sie alleine, es bilden sich aber auch Herden, die von einem weiblichen Tier geführt werden.

Was die mangelhafte Sehkraft der Pflanzenfresser ausmacht, wird mit einem feinen Geruchssinn und hervorragendem Gehör wieder ausgleichen. Obwohl sie kaum natürliche Feinde haben (nur Großkatzen und Hyänen greifen in einigen Fällen alte und schwache Tiere an) sind sowohl Breitmaul-, also auch Spitzmaulnashörner stark vom Aussterben bedroht. Der Grund dafür sind Menschen, die Nashörner jagen um das wertvolle Horn auf dem Schwarzmarkt zu verkaufen.

Für Rhino Trekking Touren eignet sich aufgrund ihres geringen Vorkommens nur wenige Naturreservate, wie zum Beispiel die Palmwag Concession in Namibia oder der Nyerere Nationalpark in Tansania.

In den Savannen, Wäldern und Halbwüsten der afrikanischen Wildnis beheimatet sind auch Leoparden. Wegen ihrer Anpassungsfähigkeit verteilt sich ihr Vorkommen auf Kenia, Ruanda, Botswana, sowie die meisten anderen Länder Afrikas.

Sie sind kleiner als andere Raubkatzen und erreichen vergleichsweise geringe Höchstgeschwindigkeiten von etwa 60km/h. Sie sind außergewöhnlich gute Kletterer, sodass sie ihre Beute hoch oben im Geäst in Sicherheit vor anderen Raubtieren bringen. Leoparden sind nachtaktiv und ernähren sich von Antilopen, Reptilien, Vögeln, Insekten und auch mal Aas. Sie beheimaten alleine einzelne Reviere, wobei sich mehrere weibliche Tiere nicht selten mit ihren Jungtieren zu kleinen Gruppen zusammenschließen.

Ebenso wie auch die anderen Tiere der Big Five Afrikas gelten auch Leoparden werden des zunehmenden Verlusts ihres Lebensraums als gefährdet. Weiterhin gilt ihr besonderes Fell als begehrte Jagdtrophäe, sodass auch Großwildjäger eine ernste Gefahr darstellen.