Leoparden – Die eleganten Raubkatzen
Die Schulterhöhe beträgt bis zu 80 Zentimeter und sie wiegen zwischen 17 und 90 Kilogramm.
Der Leopard gilt als elegante Großkatze und ist ein Meister des Jagens. Er kommt in vielen Ländern Asiens und Afrikas vor und lebt vorzugsweise in sämtlichen Wäldern und Savannen. Weitere Lebensräume sind auch schneereiche Regionen, Halbwüsten, Wüsten sowie Höhenlagen der gemäßigten Zone von bis zu 5200 Metern. Leoparden sind reine Fleischfresser.
Beim Leoparden kann noch zwischen Afrikanischen Leoparden, Amur-Leoparden, Arabischen Leoparden, Chinesischen Leoparden, Indischen Leoparden, Indochinesischen Leopard, Java-Leoparden, Persischen Leoparden und Sri-Lanka-Leoparden unterschieden werden.
Die Schulterhöhe beträgt bis zu 80 Zentimeter und sie wiegen zwischen 17 und 90 Kilogramm.
Die Tiere können bis zu 58 km/h erreichen. Diese Geschwindigkeit kann der Leopard allerdings nur über kurze Distanz halten, daher verfolgt er seine Beute nur kurz.
Leoparden verfügen über große Eckzähne zum Fangen und Töten der Beute.
An den Pfoten befinden sich dicke stoßdämpfende Sohlenpolster, mit denen sie lautlos auftreten können und sich so an ihre Beute anschleichen.
Leoparden können auch nachts gut sehen und gehen daher vor allem in der Dunkelheit auf die Jagd.
Die Tasthaare am Maul sind besonders lang und dienen der Orientierung. Leoparden verfügen über scharfe Augen sowie einen ausgezeichneten Geruchs- und Hörsinn.
Der Jagderfolg der Leoparden ist messbar geringer als der von anderen Großkatzen, wohin gegen die Jagdweise der eleganten Großkatzen weniger Energie verbraucht. Hierdurch können die Leoparden die schlechtere Erfolgsquote durch häufigere Versuche wett machen.
Die Lieblingsbeute von Leoparden sind kleine Antilopen, Hirsche und Primaten, aber auch Insekten, Fisch, Vögel und Aas stehen auf dem Speiseplan.
Die Raubkatzen können sind sehr gewandt und können selbst hohe Bäume mühelos erklettern. Häufig verstecken Sie Ihre Beute auch auf Bäumen um sie so vor anderen Raubtieren und Aasfressern zu schützen.
Zudem genießen Sie den Überblick von den Baumwipfeln.
Grundsätzlich ist es nicht einfach einen Leoparden aufzuspüren, da die Tiere sehr gute Sinne und Tarnung verfügen. Eine Garantie die Tiere auch zu sehen, kann man daher nicht geben. Als beste Ziele um dennoch einen Leoparden zu finden gelten der South Luangwa Nationalpark in Sambia und der Yala Nationalpark in Sri Lanka.
Leoparden sind laut Roter Liste der Weltnaturschutzunion IUCN „gefährdet“
Für die Bewohner der afrikanischen Savanne kommt ein Angriff des Leoparden überraschend: Der Meister des Jagens nähert sich durch tiefes Gras oder niedrige Zweige und bleibt so lange unentdeckt. Die Punkte, Flecken und Kringel auf dem Fell helfen ihm hierbei. Die Rosetten sind reihenförmig auf dem Fell angeordnet. Das Muster des Fells variiert je nach Unterart: Die Fellzeichnung der Leoparden, die in Gebieten mit viel Wald jagen, ist dichter und dunklerer.
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