RUF DER HIMBA

Heute startet dein Flieger nach Namibia, ins Land der unendlichen Weite.

Nach deiner Landung in Windhoek wirst du von deiner Reiseleitung in Empfang genommen. Dann geht es direkt los ins Stadtgetümmel. Während einer Rundfahrt kannst du erste Eindrücke von der namibischen Hauptstadt sammeln. Im Stadtteil Katutura, was in der Sprache der Herero sinngemäß »der Ort, wo wir nicht leben wollen« bedeutet, bekommst du genauere Vorstellungen von der ehemaligen Apartheidpolitik. In der Fraueninitiative Penduka, einem Selbsthilfeprojekt, in dem Tischdecken, Bettüberwürfe, Rucksäcke und andere Artikel in typisch namibischem Design hergestellt werden, erwartet man dich bereits. Am heutigen Sonntag ist Penduka für Besucherinnen und Besucher geschlossen und die einzelnen Abteilungen sind nicht besetzt. Um dir dennoch einen Einblick in die Arbeit der Frauen zu geben, ist für Chamäleon extra geöffnet und eine Penduka-Mitarbeiterin führt dich durch die Räumlichkeiten. Zögere nicht, Fragen zur Herstellung der Artikel und zum Projekt zu stellen. Sobald dein Wissensdurst gestillt ist, machst du dich auf den Weg zu deiner Unterkunft. Auf einer etwa 2½-stündigen Safari im offenen Geländewagen lässt du den Tag ausklingen und beobachtest Oryx- und Elandantilopen, Impala Steinböckchen, Kronenducker, Giraffen und mit etwas Glück sogar das seltene Breitmaulnashorn.

Nach einem ausgiebigen Frühstück passierst du die Städte Otjiwarongo sowie Outjo und fährst vorbei an weitläufigen Landschaften immer weiter in Richtung Norden, bis du schließlich deine Unterkunft erreichst. Hier kannst du deine ersten Eindrücke Revue passieren lassen.

Der heutige Tag steht ganz im Zeichen der Tiere im Etosha-Nationalpark. Halte Ausschau nach Elefanten, Giraffen, Antilopen, Löwen und Geparden, denn sie alle nennen den Park ihr Zuhause und streifen durch die Weite, die so typisch für Namibia ist. Der besondere Reiz des Etosha-Parks liegt in ebendiesen großen weiten Flächen, wo die Tiere kaum von Büschen oder Bäumen verdeckt werden. Allerdings braucht es trotzdem etwas Glück, um zum Beispiel Löwen oder Geparden zu begegnen, da deren Population hier vergleichsweise gering ist. Um die Chancen zu erhöhen, hältst du dich den Großteil der Zeit in der Nähe von Wasserlöchern auf, wo sich die meisten Tiere tummeln und ihren Durst stillen. Deine Reiseleitung fährt die Wasserstellen mit den besten Fotomotiven an.

Weil es so schön war, geht es heute erneut auf Pirsch in den Etosha-Nationalpark. Diesmal erkundest du den noch wenig besuchten westlichen Teil des Parks und beobachtest, wie Hartmann-Bergzebras fotogen auf den Wiesen herumtollen. Hier leben auch die seltenen Roan- oder Pferdeantilopen und begeistern mit verspielter Eleganz. Die Fahrt geht weiter nach Opuwo, das im südlichen Teil des Kaokoveldes liegt. Kaoko steht in Herero für »das Land zur Linken des Kunene«. Offiziell ist dieses Wort zwar nicht mehr gebräuchlich, umgangssprachlich wird der klangvolle und geheimnisumwobene Name Kaokoveld jedoch nach wie vor verwendet. Das Herero-Wort »Opuwo« bedeutet »bis hierher und nicht weiter«. In deiner Unterkunft kannst du einfach nur die Seele baumeln lassen. Am Abend erwartet dich ein in der Regel atemberaubender Sonnenuntergang.

Heute fährst du durch die ursprüngliche Landschaft des Kaokoveldes, die dich bis zu den Epupa-Fällen des immer wasserführenden Kunene begleitet. Kurz vor Epupa hältst du an einem Hügel, vor dem sich das malerische Tal des Kunene erstreckt. Ein Bild, das so manchen Betrachter beflügelt hat. Das von Affenbrotbäumen und Makalani-Palmen gesäumte Flussufer vermittelt den Eindruck, ein Stück vom Paradies entdeckt zu haben. In der Sprache der Herero bedeutet Epupa »fallendes Wasser« und beschreibt den Klang und Schaum, den das die Felsen hinuntertosende Wasser verursacht. Am Nachmittag wanderst du hier etwa anderthalb Stunden gemeinsam mit deiner Reiseleitung. Es eröffnet sich dir ein Blick auf die Schlucht unterhalb der Fälle und auf Baobabs, die sich in den steilen Felswänden festkrallen. Der Tag endet auf einem Hügel mit tollem Blick auf die Epupa-Fälle. Wenn die Sonne untergeht, wird die Umgebung in ein rötliches Licht getaucht und verbreitet eine mystische Atmosphäre.

Das karge und weitläufige Kaokoveld ist die heutige Heimat der Ovahimba, die sich im Gegensatz zu vielen anderen Herero ihre ursprüngliche Lebensform weitestgehend bewahren konnten. Das liegt unter anderem an der Abgeschiedenheit des Kaokoveldes. In Begleitung eines lokalen Guides besuchst du eine nahe gelegene Siedlung der Ovahimba und erfahren vieles über die Kultur, Lebensweise und Traditionen der Nomaden. Die Traditionen der Himba werden zum Beispiel in Kleidung, Schmuck und Haartracht deutlich. Dabei drücken die unterschiedlichen Haartrachten verschiedene soziale Stufen aus. Trau dich, mit den freundlichen Menschen in Kontakt zu treten. Während deines vierstündigen Ausflugs besuchst du auch eine Schule, in der etwa 50 Kinder unterrichtet werden. Du erfährst, wie den Kindern hier trotz schwieriger Bedingungen eine Schulbildung zuteilwird. Nachmittags schnürst du wieder deine Wanderschuhe. Mit deiner Reiseleitung läufst du zu den Epupa-Fällen und bewunderst die Stromschnellen aus verschiedenen Perspektiven in all ihrer Schönheit.

Frühmorgens startet deine Fahrt in Richtung Süden. Mit etwas Glück wirst du von Zebras, Antilopen und Elefanten begleitet, während du Opuwo und Kamanjab passierst. Durch abwechslungsreiche und offene Landschaften näherst du dich dem Damaraland, das zusammen mit dem Kaokoveld die Kunene-Region bildet. Genieße bei einem kühlen Getränk auf deinem Balkon den atemberaubenden Panoramablick. Sonnenuntergang inklusive.

Vormittags besuchst du das Damara Living Museum. Unterwegs erkundest du auf einem kleinen Spaziergang im »versteinerten Wald« über 200 Millionen Jahre alte Baumstämme, die hier verwitterungsresistent über das Gelände verstreut liegen. Du siehst auch die Welwitschia mirabilis, eine über 1.500 Jahre alt werdende Wüstenpflanze, die nur in der Namib ihre Wurzeln schlägt. Aufgrund deiner Beständigkeit ist sie auch im Wappen Namibias abgebildet. Das »lebende Museum« der Damara in der Nähe von Twyfelfontein ist das erste traditionelle Damara-Projekt in Namibia und das bislang einzige seiner Art. Nirgendwo anders hat man die Möglichkeit, sich in dieser Form über die traditionelle Kultur der Damara zu informieren, die zusammen mit den San als die »Ureinwohner« Namibias gelten. Aus erster Hand erfährst du, wie die Damara schmiedeten, ihre traditionelle Kleidung und ihren Schmuck herstellten und wie sie sich mit Nahrung und Medizin aus dem Busch versorgten. Auf einer etwa einstündigen Buschwanderung erklären und zeigen dir die Damara unter anderem, wie man Fallen legt und auf althergebrachte Weise mit Pfeil und Bogen jagt. Anschließend besichtigst du die »Orgelpfeifen« und den »verbrannten Berg«, der seinen Namen dem grauen und schwarzen Felsgestein verdankt. Nachmittags erkundest du auf einem Rundgang die Felszeichnungen und -gravuren von Twyfelfontein. Über 2500 gut erhaltene Steinbilder existieren hier noch.

Die Reise führt am Brandberg vorbei ins Erongo-Gebirge, ein Granitmassiv, das bis zu 2.320 Meter hoch aufragt. Du bist auf dem Weg an die Atlantikküste in die wohl deutscheste Stadt Namibias. Spätestens bei einem Spaziergang am Meer kommt Seebadfeeling auf.

Swakopmund gehört dir! Bummel durch das Küstenstädtchen mit seinen Cafés oder stöbere auf dem Holzschnitzermarkt nach einem kleinen Souvenir. Das Stadtbild des rund 44.000 Einwohner zählenden Ortes ist durch zahlreiche Kolonialbauten geprägt. Viele Gebäude sind im Jugendstil errichtet, der während der Kolonialzeit en vogue war, und verleihen Swakopmund einen ganz besonderen Charme. Laufe über die alte Landungsbrücke Jetty, ein Wahrzeichen der Stadt, und wage dich ein Stück auf das Meer hinaus.

Stippvisite in Walvis Bay, dem größten Hafen Namibias. Die dortige Lagune ist die älteste Namibias und ein international bekanntes Vogelschutzgebiet. Halte Ausschau nach Flamingos, Seeschwalben und Pelikanen. Dann lässt du das Meer hinter dir. Die Dünenlandschaft ist wieder dein ständiger Begleiter, bis du gegen Nachmittag in deiner Unterkunft eintriffst. Am späten Nachmittag spazierst du zu einem besonderen Platz, wo du in der Stille der Wüste den Sonnenuntergang erlebst.

Schon vor Sonnenaufgang brichst du auf zu den gigantischen Dünen am Sossusvlei, die zum UNESCO-Weltnaturerbe gehören. Genieße unterwegs die einzigartige Stimmung im Dünental am frühen Morgen. Die letzten fünf Kilometer bis ins Vlei legst du in einem Allradshuttle zurück, da normale Fahrzeuge es mit den Sandmassen nicht aufnehmen können. Spaziere durch die Dünenwelt und versuche, einen der bis zu 350 Meter hohen Sandberge zu erklimmen. Sobald du durch das Dead Vlei mit seinen über 500 Jahre alten abgestorbenen Akazien wandelst, weißt du, dass es seinen Namen zu Recht trägt. Genieße am Ende des Tages den spektakulären Sternenhimmel und lausche den geheimnisvollen Klängen der Wüste bei Nacht.

Weiter geht es über Rehoboth, die Heimat der Baster, einer kleinen Volksgruppe der Nachfahren der Khoikhoi und weißer Siedler, die ihren Namen selbst gewählt und stolz tragen. Von hier führt eine kurvenreiche Straße durch die Auasberge und Windhoek, bis du schließlich am späten Nachmittag deine Unterkunft erreichst. Versäume nicht, den spektakulären Sonnenuntergang zu betrachten. Beschließe den Tag mit einem himmlischen Höhepunkt. Spaziere zur Onjala-Sternwarte und beobachte unter dem kristallklaren Himmel durch eines der Teleskope Doppelsterne, Sternhaufen und Gasnebel.

Gleich morgens startest du zu einer Fußsafari, direkt vor deiner Haustür. Erlebe, wie der Tag erwacht und mit ihm die kleinen und großen Bewohner der afrikanischen Dornbuschsavanne. Mit etwas Glück und Geduld erspähst du Giraffen, Bergzebras und Kudus. Es bleibt genug Zeit, um von der Buschsavanne Abschied zu nehmen. Oder du verweilst entspannt an einem der Pools. Dann wirst du zum Flughafen gebracht und fliegst zurück nach Hause. Bis zum nächsten Mal im wunderbaren Namibia!

Du landest mit einem Koffer voller Eindrücke und reist weiter in deinen Wohnort.