Weihnachten in Gefahr? Wie der Klimawandel Rentiere bedroht

Die Geschichte der Rentiere & Santa Claus

Rentiere sind ein fester Bestandteil von unseren Weihnachtstraditionen – aber wie sind sie eigentlich entstanden? Die Geschichte der Rentiere beginnt mit einem Mann namens Robert May.

May war ein Werbetexter bei der Firma Montgomery Ward in den 1930er Jahren. Er sollte ein neues Weihnachtsbuch für die Kinder des Unternehmens schreiben und entschied sich, die Geschichte von Rudolph, dem rotnasigen Rentier, zu erzählen.

May verbrachte mehrere Monate damit, die Geschichte zu schreiben und zu illustrieren. Das Buch wurde ein voller Erfolg und verkaufte sich in den folgenden Jahren über sechs Millionen Mal. In den 1950er Jahren wurde die Geschichte dann in einem kurzen Zeichentrickfilm verfilmt, der jedes Jahr zur Weihnachtszeit ausgestrahlt wird.

Rudolph ist also nicht nur das bekannteste Rentier aller Zeiten, sondern auch der Grund, warum wir überhaupt Rentiere mit Santa Claus in Verbindung bringen.

Die Rentiere, die man aus dieser Weihnachtsgeschichte kennt, sind außerdem eine der ältesten Haustierrassen der Welt. Die ersten Aufzeichnungen über Rentiere stammen aus dem 13. Jahrhundert, als sie in Finnland gezüchtet wurden. Die Sami, ein finnisches Nomadenvolk, waren die ersten, die Rentiere domestizierten und zu Nutztieren machten. Sie verwendeten die Tiere für Fleisch, Milch, Fell und als Zugtiere. Rentiere wurden ebenfalls in Lappland, Russland und Skandinavien gezüchtet.

Rentiere sind sehr anpassungsfähige Tiere und können in extrem kalten Regionen überleben. Sie ernähren sich von Flechten und Moosen, die zum Beispiel in der Taiga, dem nördlichen Waldgebiet Sibiriens, wachsen. Ihr Fell ist so dicht, dass es selbst bei Temperaturen von -50°C noch schützend wirkt.

Die Ureinwohner Sibiriens und Lapplands hatten eine enge Beziehung zu den Rentieren. Die Tiere waren für sie nicht nur eine wichtige Nahrungsquelle, sondern auch ein wertvolles Handelsgut. Die Rentierhörner wurden zu Talismanen geschnitzt und die Felle zu kostbaren Pelzen verarbeitet.

Auch in der Mythologie und Religion der Ureinwohner spielten Rentiere eine wichtige Rolle. In vielen Mythen und Legenden sind sie magische Tiere, die den Menschen in die Anderswelt bringen oder ihnen bei der Jagd helfen.

Im 17. Jahrhundert verbreiteten sich Rentiere schließlich weiter in Europa, wo sie zunächst als exotische Tiere gehalten wurden. Später wurden sie auch in Deutschland, Frankreich und Großbritannien gezüchtet. Heute gibt es weltweit etwa zwei Millionen Rentiere, wovon die meisten in Russland, Finnland und Schweden leben. In Deutschland gibt es auch ca. 10 000 Rentiere.

Auch heute sind sie noch immer ein wichtiger Bestandteil der Kultur und Wirtschaft in der Bewohner in der Arktis, aber die Zukunft der Rentiere ist nun ungewiss.

Konsequenzen für die Zukunft – Weihnachten 2022 ohne Rentiere?

Auch wenn wir noch ein halbes Jahr warten müssen, bis wir Weihnachten feiern können, so sollten wir uns auch bereits gerade jetzt in den Sommermonaten mit diesem Thema beschäftigen. Natürlich gehört es zu dem normalen Zyklus der Arktis, dass im Sommer die Temperaturen steigen und ein gewisser Anteil des Eises schmilzt. Allerdings sind die Entwicklungen der letzten Jahre besorgniserregend. Die steigenden Temperaturen bedeuten nicht nur, dass es schon bald ein Weihnachten ohne Rentiere geben wird – die Ereignisse ziehen eine Reihe von Domino-Effekt ähnlichen negativen Auswirkungen auf das Ökosystem mit sich.

Die Arktis ist eine der am stärksten von den Folgen des Klimawandels betroffenen Regionen der Erde. Die polaren Temperaturen steigen, was dazu führt, dass das Eis schmilzt und die Meeresspiegel ansteigen. Dies hat direkte Auswirkungen auf die Tiere, die in der Arktis leben, wie das Rentier. Sie sind auf das Eis angewiesen, um sich fortzubewegen und Nahrung zu finden. Doch wenn das Eis schmilzt, haben sie immer weniger Platz zum Leben und können sich nicht mehr richtig ernähren.

Die Konsequenzen des Klimawandels bedrohen allerdings nicht nur die Rentiere, sondern auch andere Arktis-Bewohner wie Wale, Robben und Eisbären. Wenn wir nicht bald etwas unternehmen, um den Klimawandel aufzuhalten, werden diese Tiere bald ganz aussterben.

Doch die Folgen des Klimawandels bedrohen nicht nur die Tierwelt der Arktis. Auch Menschen, die in dieser Region leben, sind betroffen. Die Inuit-Eskimos etwa leben seit Jahrhunderten in Harmonie mit den Tieren der Arktis und nutzen sie für ihre Lebensgrundlage. Doch wenn die Tiere aussterben, wird auch ihre Kultur sterben.

Wir müssen also handeln, um den Klimawandel aufzuhalten und zu verhindern, dass noch mehr Tiere und Menschen in Gefahr geraten. Nur so können wir sicherstellen, dass Weihnachten auch in Zukunft ein Fest für alle ist!