Auf Entdeckungsreise: Die faszinierende Artenvielfalt der Schildkröten in Madagaskar

Die Stern- oder Strahlenschildkröte

Die Madagaskar Stern- oder Strahlenschildkröte ist eine der bekanntesten Schildkrötenarten und beeindruckt mit ihrem markanten Aussehen und sternförmigen Muster des Panzers. Der wissenschaftliche Name der Schildkröte ist Astrochelys-Radiata. Madagaskar ist der einzige Ort auf der Welt, an dem man diese beeindruckenden Tiere in freier Wildbahn bewundern kann. Leider ist sie vom Aussterben bedroht und steht unter strengem Schutz. Ihr Lebensraum wird zunehmend zerstört und sie werden auch illegal als exotische Haustiere gehandelt.

Die Pflug Schildkröte

Die Pflug Schildkröte  oder der Astrochelys Yniphora ist eine Schildkröte, die in der Nähe der Stadt Soalala lebt. Die Pflug Schildkröte hat einen hohen Panzer mit markanten Kehlschilden, die ihr den Namen „Pflug Schildkröte“ verliehen haben. Dieser Panzer kann bis zu 50 Zentimeter Durchmesser erlangen und bis zu 12 Kilogramm schwer werden. Damit ist sie einer der größten auf der Insel lebenden Schildkröten.

Die Spinnenschildkröte

Die Spinnenschildkröte oder auch Arachnoidea-Pyxis, verzaubert mit ihrer filigranen Erscheinung und ihrem ruhigen Wesen. Mit ihrem markanten Panzer, der an das Muster einer Spinne erinnert, zieht sie alle Blicke auf sich. In den trockenen Wäldern und Savannen im Südwesten von Madagaskars fühlt sich die Spinnenschildkröte besonders wohl. Sie ist perfekt an diese Umgebung angepasst und kann mithilfe ihrer kräftigen Beine und Krallen problemlos durch das dichte Gestrüpp navigieren. Was viele nicht wissen: Die Spinnenschildkröte ist eine reine Pflanzenfresserin. Ihr Speiseplan besteht hauptsächlich aus Gräsern, Blättern und Früchten. Durch ihre Nahrungsauswahl spielt sie eine wichtige Rolle im Ökosystem des madagassischen Waldes.

Die Goldene Schildkröte

Die Goldene oder auch Schnabelbrustschildkröte, Astrochelys Yniphora, ist ein wahres Juwel der Natur und steht aufgrund ihres goldenen Panzers, ihrer beeindruckenden Größe und ihres majestätischen Aussehens im Mittelpunkt vieler Legenden. In den Wäldern von Madagaskar lebt diese besondere Schildkrötenart, die nicht nur durch ihr Äußeres besticht, sondern auch eine wichtige Rolle im Ökosystem spielt. Aufgrund ihres imposanten Aussehens ist sie leider ein großes Opfer von Wilderern und Objekt des illegalen Schildkrötenhandels, was ihre Art unter große Bedrohung stellt.

Die Afrikanische Pelomedusa Subrufa

Die majestätische Afrikanische Pelomedusa Subrufa ist bekannt für ihre lebendigen Farben und ihr ruhiges Gemüt. In Madagaskar findet man die Afrikanische Pelomedusa Subrufa vor allem in den Süßwasserseen und -flüssen. Dort spielen sie eine wichtige Rolle bei der Regulierung des Fischbestands und tragen somit zum Gleichgewicht des Ökosystems bei. Besonders interessant ist auch ihre Anpassungsfähigkeit an verschiedene Lebensräume sowie ihr arttypisches Verhalten während der Paarungszeit. Durch ihre einzigartigen Merkmale sind sie leicht zu erkennen und unterscheiden sich deutlich von anderen Schildkrötenarten.

Die Gelbbauch Pelusoid Schildkröte

Die Gelbbauch Pelusoid Schildkröte ist bekannt für ihren leuchtend gelben Bauch und ihr einzigartiges Aussehen. In den tropischen Wäldern der Insel fühlen sie sich pudelwohl und können bis zu 80 Jahre alt werden. Die Art ist durch Lebensraumverlust und Wilderei sowie viele andere Schildkrötenarten stark gefährdet. An den Flüssen und Ufern in den dichten Dschungeln Madagaskars gilt es besonders aufmerksam zu sein, denn mit Glück können Sie diese faszinierende Schildkrötenart entdecken.

Die Madagaskar Großkopfschildkröte

Die Madagaskar Großkopfschildkröte oder auch Platysternon megacephalum genannt, zeichnet sich, wie der Name schon sagt, durch ihre Kopfgröße und ihr markantes Aussehen aus. Erkennen ist sie an einem sehr dunklen Panzer und an ihrer Körpergröße von bis zu 50 Zentimetern. Sie ist in den Gewässern permanent fließender Flüsse und Seen im Westen Madagaskars heimisch.

Die Caouanne

Die Caouanne, oder Caretta caretta, zeichnet sich durch ihre grüngelbe Panzerfarbe aus und ernährt sich hauptsächlich von Krabben, Muscheln und Quallen. In den warmen Gewässern rund um Madagaskar fühlt sie sich besonders wohl und findet ideale Bedingungen zum Nisten an den Stränden der Insel. Besonders beeindruckend ist das jährliche Ritual der Eiablage, bei dem die Weibchen an Land kommen, um ihre Eier zu vergraben.

Die Grüne Meeresschildkröte

Die Grüne Meeresschildkröte, Chelonya midas, ist ein besonders schöner Vertreter der Schildkrötenarten Madagaskars. Sie ist in den warmen Gewässern vor der Küste Madagaskars zu finden, denn hier hat die Grünen Meeresschildkröte ideale Bedingungen zum Nisten und Aufziehen ihrer Jungen. Die Weibchen kehren jedes Jahr zu den Stränden zurück, an die sie selbst geschlüpft sind, um ihre Eier abzulegen. Die kleinen Schildkröten schlüpfen dann nach einiger Zeit und machen sich auf den gefährlichen Weg ins Meer. Viele von ihnen werden jedoch Opfer von Raubtieren oder menschlichen Aktivitäten.

Die Echte Karettschildkröte

Auch die Echte Karettschildkröte, Eretmochelys imbricata, hat ihren Lebensraum in den Gewässern von Madagaskar gefunden. Sie ist eine der acht Arten von Meeresschildkröten, die heute existieren, und die einzige der Gattung Eretmochelys. Aufgrund der Jagd nach ihrem Panzer hat sich der Bestand der Karettschildkröte drastisch verringert und so wie auch viele andere Ihrer Artgenossen ist dieses schöne Lebewesen nun vom Aussterben bedroht.

Die Oliven-Ridley Schildkröte

Die Oliven-Ridley-Schildkröte, Lepidochelys olivacea, oder auch Oliv-Bastardschildkröte,  zeichnet sich durch ihr markantes olivgrünes Rückenpanzer aus. Sie ist mitunter eine der kleinsten Meeresschildkrötenarten und daher ganz besonders, wenn man sie unter Wasser findet. Sie leben hauptsächlich weit draußen am Ozean, oft tausende Kilometer weit von der Küste entfernt. An die Küste kommen sie hauptsächlich zum Brüten und so kommen jedes Jahr Tausende von weiblichen Oliven-Ridleys an die Strände von Madagaskar, um ihre Eier abzulegen.

Die Lederschildkröte

Bei der Lederschildkröte, Dermochelys coriacea, handelt es sich um einen richtigen Giganten. Sie ist die größte Schildkröte der Welt und erreicht eine Länge von bis zu 3 Metern und ein Gewicht bis zu einer Tonne. Gewaltig order?! Was sie neben Ihrer Größe ganz besonders auszeichnet ist, dass sie keinen knöchernen Panzer hat, so wie ihre Artgenossen. Nein, dieser besteht aus feiner Haut mit dicker Fettschicht und zahlreichen winzigen Osteodermen. Diesem außergewöhnlichen Panzer verdankt sie auch ihren Namen, da er dadurch wie Leder aussieht.