BEST OF – Städte, Wüsten, Natur und Kultur zweier Länder

Tag 1: Willkommen im Orient

So, alle Urlaubsvorbereitungen sind getroffen. Von Frankfurt fliegen Sie am Vormittag nach Dubai, in die Vereinigten Arabischen Emirate. Wenn Sie am Abend landen, wartet bereits Ihre Reiseleitung auf Sie und bringt Sie anschließend in Ihr Hotel.

Tag 3: Kulturelles Erbe: Perlentauchen und Falkenklinik

Heute tauchen Sie in das kulturelle Erbe des Landes ein. In den Vereinigten Arabischen Emiraten, abgekürzt VAE, hat das Perlentauchen eine lange Tradition. Vor dem Erdöl bescherte das Sammeln der Perlmuscheln dem Land einen bescheidenen Wohlstand. Sie brechen auf in Richtung Abu Dhabi, der Hauptstadt der VAE, und fahren zu den Gewässern der wunderschönen Eastern Mangroves. Hier wechseln Sie das Fortbewegungsmittel und besteigen ein traditionelles Holzschiff der Golfregion, eine Dhau. An Bord werden Sie mit Datteln und köstlichem arabischen Kaffee begrüßt, bevor Ihnen während einer Demonstration viel Interessantes über das Perlentauchen nähergebracht wird. Ihnen wird gezeigt, wie man die Austern öffnet, um an die wertvollen Perlen zu gelangen und danach dürfen Sie sich selbst einmal darin ausprobieren. Die Beduinen und ihre Falken, eine tief verwurzelte Tradition. Früher wichtig fürs Überleben, ist die Falknerei mittlerweile ein kostspieliges Hobby. Die Jagdvögel werden als richtige Familienmitglieder geschätzt und daher verwundert es nicht, dass es in Abu Dhabi seit 1999 ein eigenes Krankenhaus für die Falken gibt. Bei Ihrem Besuch erleben Sie, wie den majestätischen Tieren die Krallen pedikürt und einzelne verletzte Federn ausgetauscht bzw. repariert werden. Zum Abschluss dürfen Sie selber einen Falken halten und bei der Fütterung zuschauen.

Tag 5: Bizarre Berglandschaften Omans

Heute Morgen treffen Sie Ihre omanische Reiseleitung, welche sich darauf freut, Sie für den Rest der Reise zu begleiten, in der Lobby des Hotels. Sie werden zur Grenze gebracht und nach Erledigung der Grenzformalitäten heißt es »marhaba«, willkommen im Oman! Sie fahren über Ibri nach Jabrin, wo Sie die imposante Palastfestung mit ihren Wandmalereien, maurischen Bögen und prachtvoll bemalten Holzdecken besichtigen. Weiter geht es auf kurvenreicher Straße zum Jebel-Shams-Plateau (etwa 1.900 Meter ü.d.M.), von wo Sie auf den höchsten Berg Omans, den rund 3.000 Meter hohen Jebel Shams (Berg der Sonne) sowie auf den spektakulären »Grand Canyon des Omans« blicken.

Tag 7: Viehmarkt und Wüste

Am frühen Morgen erleben Sie die ganz besondere Atmosphäre des noch sehr ursprünglichen Viehmarktes in Nizwa. Hier werden Schafe, Ziegen und Rinder lauthals feilgeboten und Sie sind hautnah dabei. Es bieten sich tolle Fotomotive vom Markttreiben und Omanis in traditionellen Trachten. Danach schlendern Sie über den Souk und probieren Halwa. Die beliebte omanische Süßspeise dürfte der Traum aller Naschkatzen sein. Sie fahren weiter nach Zukait, in einen geschichtsträchtigen Oasenort. Vor der Kulisse des Hadschar-Gebirges stehen in dieser Nekropole runde Grabbauten aus unbehauenen Steinen ohne Mörtel, die aus der Umm-al-Nar-Kultur stammen. Bei einem Rundgang entdecken Sie die teilweise noch sehr gut erhaltenen Gräber, die wegen ihrer Form und weil sie unten offen sind auch als Bienenkorbgräber bezeichnet werden. Das Mittagessen findet im Haus einer Omanifamilie in Ibra statt. Dann beginnt Ihr Wüstenabenteuer und Sie begeben sich auf alten Beduinenwegen auf eine Fahrt durch die rote Wüste. Nicht selten sieht man hier Beduinen auf Wanderschaft mit ihren Kamelen. Sie beziehen Ihr heutiges Quartier inmitten der Wahiba für die nächsten zwei Nächte.

Tag 9: Wüste trifft auf Indischen Ozean

Das nächste Offroad-Abenteuer steht an! Sie begeben sich wie die modernen Beduinen im Geländewagen auf Wanderschaft durch die Wahiba, die ein Gebiet von 15.000 Quadratkilometer mit Sanddünen bedeckt. Hier leben über 200 Säugetier-, Vogel- und Reptilienarten sowie etwa 180 verschiedene Pflanzenarten. Außer den etwa 20 verschiedenen Dünenformationen birgt die Inlandswüste zwei Sensationen: zum einen große sandfreie und mit Bäumen bewachsene Flächen im Wüsteninneren und zum anderen ein riesiges Gebiet versteinerter Dünen, die von Sand verdeckt sind. Vorbereitung ist alles, also Luft raus aus den Reifen, anschnallen und los geht’s! Anfänglich ist die Piste noch gut zu erkennen und verhältnismäßig fest, doch allmählich wird der Sand weicher und das Fahrzeug schwebt nur so über den Untergrund. Die Durchquerung endet in Qihayd. Hier im Osten reichen die Sanddünen bis an die Küste des Indischen Ozeans. Ein herrlicher Ausblick tut sich vor Ihnen auf und ein Picknick am Strand wartet auf Sie. Auf gut ausgebauter Straße geht es am Meer entlang nach Ras Al-Hadd, dem heutigen Tagesziel. Gegen 21 Uhr schleichen Sie im Licht des Mondes an den Strand von Ras Al-Jinz, um mit etwas Glück die Schildkröten bei der Eiablage oder die frisch geschlüpften Jungtiere auf ihrem beschwerlichen Weg ins Meer zu beobachten.

Tag 11: Maskat – quirlige Hauptstadt des Sultanats

Lassen Sie sich einhüllen vom Zauber der arabischen Welt, wenn Sie heute Ihre Erkundungstour durch Maskat starten. Sie beginnen Ihr Abenteuer in der größten Moschee des Landes. In der Sultan-Qaboos-Moschee zeigt sich die volle Pracht der islamischen Baukunst. Bestaunen Sie das eindrucksvolle Bauwerk mit seiner großen Kuppel, den Minaretten sowie den eindrucksvollen mit Swarovski-Kristallen behangenen Kronleuchter und den Gebetsteppich, ein Meisterwerk iranischer Teppichknüpfkunst. Ihr Weg führt Sie weiter zum Royal-Opera-House, dem ersten Opernhaus auf der gesamten arabischen Halbinsel. Die mit neoomanischen Elementen versehene Kalksteinfassade birgt ein prunkvolles wie filigranes Interieur aus Marmor, Deckenintarsien aus Gold und Holzschnitzereien, die nach traditionellen omanischen Techniken gefertigt wurden. Danach haben Sie sich erst mal eine Verschnaufpause im Hotel verdient. Über die alte Passstraße mit tollem Blick auf die Bucht von Maskat erreichen Sie dann später den historischen Teil der Stadt und heutiges Regierungsviertel. Hier verschmelzen Moderne und Tradition sichtbar miteinander. Vom Al-Alam-Palast, dem Arbeitspalast des Sultans, bis zu den aus dem 16. Jahrhundert stammenden Festungen Jalali und Mirani spiegeln sich hier verschiedene historische Epochen in harmonischem Einklang wider. Im neuen Nationalmuseum können Sie dann die großen Kunst- und Kulturschätze des Landes bestaunen und auch zwei der berühmten Bienenkorbgräber, die ins Museum überführt wurden, um sie für die Nachwelt zu sichern. Ein außergewöhnliches Fotomotiv bietet der Al-Alam-Palast, Amtssitz des amtierenden omanischen Sultans. Von einem indischen Architekten entworfen, ist er das dominierende Gebäude in der Gegend mit seiner Fassade aus Gold und Blau. Zur Abrundung des erlebnisreichen Tages besuchen Sie den Souk in Matrah. Der traditionsreiche Markt war schon zu Seefahrerzeiten ein viel frequentierter Umschlagplatz für Handelswaren aus der ganzen Welt. Weihrauch, Henna, Silber- und Goldschmuck sowie die landestypischen Krummdolche (Khanjars) und feine Stoffe wie Kaschmirschals werden hier auch heute noch angepriesen.